Sergio Perez mungkin perlu ‘tenang’ dalam mengejar Max Verstappen di Azerbaijan di mana Red Bulls bentrok setelah pemain Meksiko itu disebut ‘kotor’ dan diancam dengan ‘pukulan di wajah’.

Grand Prix Azerbaijan tahun lalu menyaksikan Max Verstappen pergi dengan nol poin dan Sergio Perez meraih kemenangan, jika skenario itu terulang kembali maka Formula 1 akan memiliki pemimpin kejuaraan baru.

Ini mungkin terdengar tidak mungkin, tetapi Baku adalah trek di mana juara dunia bertahan itu belum pernah mencapai podium di mana Perez telah berdiri dua kali, dengan Verstappen mundur dalam semua upayanya kecuali satu kali.

15

Faktanya, yang jauh lebih kecil kemungkinannya daripada kemenangan bagi pembalap Meksiko ini adalah bahwa ia dapat menyebut dirinya sebagai pemenang balapan di F1, karena ia memegang rekor sepanjang masa untuk upaya terbanyak sebelum mencapai prestasi tersebut.

Perez membutuhkan 190 balapan sebelum dia merasakan kemenangan di Sakhir pada tahun 2020 dengan bantuan kebocoran George Russell, dan dia menggandakan penghitungannya di Baku ketika Verstappen meledakkan ban dan Lewis Hamilton melakukan kesalahan yang mengejutkan.

Namun, tidak ada keberuntungan sama sekali dalam kemenangan ketiga dan terbarunya di Monaco, dengan kemenangan Perez yang begitu komprehensif hingga membuat ayah Verstappen, Jos, mengecam hasil tersebut.

Perez sangat ahli di jalanan Monte-Carlo, tetapi banyak dari hasil yang mengejutkannya.

Dalam enam dari delapan musim pembukaannya di F1, mantan junior Ferrari itu telah mengacaukan peluang untuk finis tiga besar dalam mesin yang seharusnya tidak ada apa-apanya.

Setelah tiga kali naik podium secara mengesankan di musim keduanya bersama Sauber, Perez dipandang sebagai orang yang menggantikan Lewis Hamilton di McLaren pada tahun 2013, namun bergabung dengan tim yang mengalami penurunan, dan baik dia maupun tim Woking telah dirusak oleh musim yang di bawah par. .

15

15

Perez kemudian menghabiskan tujuh tahun berikutnya di pendahulu Aston Martin, Force India, secara teratur mengambil bagian-bagian untuk mencapai hasil yang jauh melampaui kemampuannya.

Namun, pencapaian luar biasa itu tampaknya akan berakhir pada tahun 2020 ketika tim tersebut dibeli oleh miliarder Kanada Lawrence Stroll, yang mengontrak juara dunia empat kali Sebastian Vettel untuk balapan bersama putranya Lance.

Perez kehabisan kursi, dan dengan pilihannya yang hampir habis, ia memenangkan Grand Prix pertamanya di Sakhir dalam balapan yang tampaknya merupakan balapan terakhir dalam karirnya.

15

15

Untungnya, Red Bull sadar dan mengambil Perez untuk tahun 2021, dengan tim akhirnya merekrut seorang pembalap yang tidak terbebani oleh beban Verstappen sebagai rekan setimnya.

Tapi mungkin, sayangnya bagi Verstappen, Perez semakin dekat, hanya terpaut 15 poin di kejuaraan dunia dengan kemenangan yang berpotensi memusingkan di Monaco terakhir kali.

Hal ini tidak selalu terjadi pada pemain Meksiko ini, yang keinginannya untuk tampil mengesankan di masa-masa awal sering kali berujung pada kekacauan.

Pada tahun 2013, baik Perez maupun rekan setimnya yang menjadi juara dunia Jenson Button tidak berhasil naik podium saat tim tersebut finis di urutan kelima untuk hasil terburuk mereka dalam sembilan tahun, namun hal tersebut bukan karena kurangnya usaha.

Faktanya, pada salah satu balapan, Perez berusaha terlalu keras, dengan melompati Kimi Raikkonen di Monaco yang sulit dikejar, yang membuat pembalap Finlandia yang biasanya tenang itu melakukan kekerasan.

“Si idiot sialan itu, saya ingin meninju dia ketika saya melihatnya,” kata pembalap Lotus itu melalui radio tim, dan dia tidak merajuk setelah keluar dari mobilnya.

15

15

Ketika ditanya apakah Perez harus diajak bicara, Raikkonen mengatakan: “Itu tidak akan membantu. Mungkin seseorang harus meninju wajahnya.

“Dia memukul saya dari belakang dan hanya itu yang terjadi, jika menurutnya itu salah saya karena melakukan tendangan sudut terlalu cepat, dia jelas tidak mengerti apa yang dia bicarakan.

“Ini bukan pertama kalinya dia menabrak seseorang dalam balapan. Dia tampaknya mengharapkan orang-orang untuk selalu melihat apa yang bisa dia lakukan, lalu bergerak maju atau lurus jika dia memasuki tikungan terlalu cepat dan tidak akan berhasil tanpa menabrak seseorang.”

Rekan setimnya Button mengalami kejadian serupa dengan Perez selama musim ini, ketika keduanya bertabrakan di Bahrain.

“Ada banyak balapan yang bersih, dan itu bagus – kecuali dengan rekan setim saya,” kata Button setelah meminta timnya Perez untuk ‘tenang’ melalui radio.

15

15

“Siapa yang berlari dengan kecepatan 300 kilometer per jam biasanya bukan cara saya balapan, tapi begitulah. Sangat bagus bagi tim bahwa dia mendapat beberapa poin, tapi dia tidak melakukannya dengan cara yang sangat bersih dan tidak berhasil. , Saya akan mengatakan.

“Saya telah membalap dengan banyak rekan satu tim selama bertahun-tahun, dan saya memiliki rekan setim yang cukup agresif dalam diri Lewis, namun saya tidak terbiasa membalap di lintasan lurus dan ada rekan setim yang datang berikutnya. bagi saya dan rodanya bukan untuk roda saya, dan roda patah pada kecepatan 300 km/jam.

“Itu adalah hal-hal yang Anda lakukan di karting, dan biasanya Anda berkembang darinya, tapi tentu saja tidak demikian halnya dengan Checo.

“Sebentar lagi sesuatu yang serius akan terjadi jadi dia perlu tenang. Saya sudah menjalani beberapa pertarungan sulit di F1 tapi tidak sekotor ini.”

Pandangan Button kemudian melunak ketika ia menggambarkan pemain Red Bull itu sebagai rekan setimnya yang ‘paling mengejutkan’ dalam karier yang hebat, dan menyebut Perez ‘sangat cepat’.

15

Dan juara dunia 2009 asal Inggris itu mendukung seruan Christian Horner untuk tidak memilih favorit, dan banyak yang terkejut melihat Verstappen dikalahkan oleh rekan setimnya.

Dia berkata: “Ini adalah kemenangan balapan kedua bersama Red Bull – lihat saja seberapa banyak yang dimiliki Max. Dia masih sangat yakin bahwa dia dapat melakukan pekerjaannya di setiap balapan akhir pekan, tetapi dengan tambahan kepercayaan dari Checo, mudah-mudahan hal itu akan membawa hasil. dia lebih dekat dengan Max dan kita akan melihat mereka saling berhadapan.

“Tim tidak dapat memilih pembalap favorit pada tahap ini, poin mereka terlalu dekat sehingga apa pun bisa terjadi musim ini. Sangat menyenangkan melihat mereka bersaing dan saya senang kami memilikinya di musim Formula 1 ini. , bahwa bukan hanya tim yang mendukung satu pembalap.”

Penampilan Perez membuatnya mendapatkan perpanjangan kontrak dua tahun di Red Bull, yang merupakan wilayah yang belum dipetakan bagi pembalap No.2, terutama yang mengapit Verstappen.

15

15

Ditanya tentang team order setelah kemenangan Monaco, Horner berkata: “Checo sedang dalam performa terbaiknya, dia melakukan pekerjaannya dengan baik, dan ini bukan hanya sekali saja.

“Kami melihat posisi terdepannya di Jeddah dan dia benar-benar menunjukkan performa terbaiknya. Ini luar biasa bagi kami.”

Saat ini, tidak diragukan lagi hal yang fantastis ketika Red Bull melawan serangan Ferrari, tetapi segalanya bisa segera berubah ketika mereka kembali ke trek yang menjadi salah satu hari paling kelam bagi tim.

15

15

Daniel Ricciardo adalah rekan setim terakhir yang menantang Verstappen, dan hubungan itu berakhir dengan bencana di Grand Prix Azerbaijan 2018 ketika keduanya saling melenyapkan, mengakhiri waktu Ricciardo bersama tim.

Dinamika antar tim Verstappen vs Perez tampaknya jauh dari titik didih itu, tetapi jika keinginan Button terkabul dan pasangan tersebut saling berhadapan di Baku, tindakan terbaik Perez mungkin adalah mengikuti saran rekan setim lamanya, dan tenang. turun dengan cepat.