Anda mungkin pernah melewati papan reklame Pepsi Max yang bergambar wajahnya berkali-kali menjelang Euro 2022.
Namun Leah Williamson memiliki lebih dari sekadar menjadi salah satu gadis sampul Lionesses musim panas ini.
Jadi siapa Williamson dan apa yang kita harapkan darinya di Kejuaraan Eropa – yang LANGSUNG di talkSPORT – musim panas ini?
Lahir dan besar di Milton Keynes, bek tengah Arsenal ini memiliki karier yang mengesankan meski baru berusia 25 tahun.
15 tahun yang lalu, Williamson, yang bergabung dengan Arsenal pada tahun 2006, menjadi maskot Arsenal selama kampanye Liga Champions 2007 mereka.
Maju cepat ke sekarang dan dia akan menjadi kapten Inggris di Euro Wanita musim panas ini, dengan rekan bertahannya Millie Bright mengambil posisi sebagai wakil kapten.
Awalnya berkembang sebagai gelandang tengah, Williamson kini bermain di lini belakang untuk Arsenal dan Inggris.
Mengingat pengalamannya di lini tengah, dia senang untuk mendorong ke depan dan kekayaan pengalamannya memungkinkan dia untuk mencegat umpan lawan dan juga percaya diri saat menguasai bola.
5
Setelah melakukan debutnya di Liga Champions untuk The Gunners pada usia 17 tahun, ia mencetak gol Liga Super Wanita pertamanya pada akhir tahun itu, mencetak gol melawan rival Londonnya, Chelsea.
Selain itu, ia memenangkan WSL, membantu The Gunners meraih gelar pada tahun 2019.
Setelah menjadi kapten tim muda Inggris, Williamson melakukan debutnya di Inggris pada tahun 2018 dalam kemenangan 3-1 atas Rusia.
Dia juga mewakili Inggris Raya di Olimpiade – impian seumur hidupnya yang terinspirasi oleh peraih medali emas 2012 Greg Rutherford – membantu mereka mencapai perempat final di Tokyo musim panas lalu.
5
5
Bintang Inggris ini telah membuat total 27 penampilan untuk Inggris, mencetak dua gol dan selalu konsisten dalam penampilannya, membuat manajer Inggris Sarina Wiegman menganggapnya sebagai kandidat yang tepat untuk menjadi kapten.
Mantan kapten Steph Houghton mengalami cedera Achilles yang membatasi dia hanya bermain lima pertandingan WSL musim ini, sehingga ban kapten dipertaruhkan.
Lucy Bronze juga absen musim ini karena cedera, yang berarti Williamson, Millie Bright, dan Ellen White masing-masing mendapat peluang untuk memimpin Lionesses.
Namun, Williamson-lah yang memenangkan hati Wiegman dan sangat menyadari prestise yang menyertainya dan tugas untuk menggantikan kehadiran tersebut di Houghton.
5
“Ini adalah momen yang sangat membanggakan bagi saya dan keluarga saya dan saya merasa terhormat diminta untuk memimpin kami di Euro.
“Steph adalah salah satu pemain terhebat sepanjang masa di negara ini dan mengikuti jejaknya – dan semua nama spesial yang pernah memimpin tim di masa lalu – sangat berarti.”
Williamson mempunyai tugas besar yang harus dilakukan ketika menjadi kapten Inggris di turnamen besar – terutama yang akan dimainkan di kandang sendiri.
Namun, mengingat bahwa ia telah meningkat pesat dalam kariernya di sepak bola wanita, menjadi kapten tentu saja merupakan langkah logis berikutnya dalam kariernya.
Dan betapa berharganya memimpin negaranya menuju kemenangan musim panas ini.
talkSPORT akan menyiarkan setiap pertandingan Inggris dari turnamen Euro Wanita UEFA musim panas ini, bersama dengan pertandingan penting di babak final.
Jaringan ini juga akan menyiarkan semua pertandingan Irlandia Utara di babak penyisihan grup Inggris, termasuk Norwegia v Irlandia Utara dan Austria v Irlandia Utara, ditambah pembaruan dan analisis turnamen di seluruh jadwalnya. Detail lengkap liputan kami DI SINI.
