AS Terbuka akan digelar di Brookline minggu ini dan merupakan ajang salah satu pertarungan paling terkenal dalam sejarah golf.
Saat ini terdapat perpecahan di antara para pegolf dan sejumlah pegolf bergabung dengan LIV Golf Series yang memisahkan diri, yang didukung oleh Dana Investasi Publik Saudi.
Hal ini akan membuat persaingan AS Terbuka menjadi sengit di lapangan di Massachusetts, yang merupakan tempat terkenalnya The Country Club.
Piala Ryder 1999 diadakan di Brookline dan merupakan salah satu yang paling dramatis dan berkesan dalam hampir 100 tahun sejarah turnamen tersebut.
‘Battle of Brookline’ yang terkenal pada hari Minggu menyaksikan kebangkitan luar biasa dari Tim AS untuk merebut trofi dari Tim Eropa, 14.5-13.5.
Eropa memimpin 10-6 di pertandingan tunggal terakhir dan hanya membutuhkan empat poin untuk mempertahankan Piala Ryder.
Namun tim Amerika yang bertabur bintang, yang menampilkan pemain seperti Tiger Woods, Phil Mickelson dan Jim Furyk, bangkit untuk memenangkan enam game pertama sebelum meraih kemenangan.
8
8
Sungguh luar biasa bahwa tim Amerika itu nyaris berada di urutan ke-10 tim Amerika yang semuanya berada di 16 besar, sementara Eropa hanya memiliki dua pemain di 20 besar. Itulah keindahan Ryder Cup.
Kemenangan tersebut bukannya tanpa kontroversi karena AS merayakan kemenangannya sebelum waktunya dengan 17 pemain tersebutst hijau setelah Justin Leonard melakukan pukulan putt dari jarak 45 kaki meskipun Jose Maria Olazabal menyelesaikan lubang tersebut.
8
8
Penyiar veteran Alistair Cooke menggambarkan hari terakhir itu sebagai ‘tanggal yang akan dikenang’ dan mengatakan hari itu menandai ‘kedatangan hooligan golf’.
Apa yang akan diingat banyak orang dari tahun 1999 adalah kaos unik dan mengerikan yang dikenakan Tim USA pada hari terakhir itu.
Kemeja berwarna merah anggur tersebut menampilkan berbagai potret tim Amerika pemenang Piala Ryder dari enam dekade sebelumnya, serta berbagai gambar trofi tersebut.
Kapten Ben Crenshaw secara pribadi mengawasi desainnya dan berkata, “Banyak pemikiran yang masuk ke dalam kaos itu.”
8
Seorang pria yang tidak kurang percaya diri, Crenshaw meramalkan comeback pada hari terakhir itu. Keyakinan seorang pria untuk menciptakan kaos yang sama mengerikannya dengan yang dia buat.
Selain warna merah anggur secara keseluruhan, ia juga menampilkan garis krem di sekitar kerah dan lengan.
Namun hal itu berhasil, dan comeback di hari terakhir pada tahun 1999 menandai pertama kalinya sebuah tim mengatasi defisit empat poin, menyamai yang terjadi pada Miracle at Medinah tahun 2012.
Tentang kausnya, Furyk berkata: “Itu bukan kaus yang indah, tapi menurutku itu keren. Ada banyak emosi dan waktu yang diberikan oleh Ben.”
8
Kemeja aslinya jarang terlihat, ada yang dijual dengan harga sekitar $2.000 di eBay pada tahun 2016. Lalu apa yang terjadi dengan mereka yang lain?
Sebagian besar berada di rumah para pemain, berdebu dengan berbagai memorabilia lain dari karier bermain mereka yang termasyhur.
Beberapa orang mengaku tidak tahu di mana mereka berada ketika ditanya ESPN lima tahun setelah Piala Ryder.
8
Sementara Woods mengakui: “Saya melemparkannya ke perapian saat Natal dan membakarnya. Itu sangat jelek. Ini memberikan lebih banyak kehangatan untuk rumah.”
