Lazar Markovic telah dibandingkan dengan Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi tetapi transfer Liverpool terbukti menjadi bencana ketika The Reds kembali ke Benifca untuk mendapatkan Darwin Nunez.

Jadi, Liverpool kembali ke Benfica untuk mencari hal besar berikutnya.

Kali ini Darwin Nunez: penyerang bernilai £85 juta yang bisa mengisi kekosongan yang diperkirakan akan ditinggalkan oleh Sadio Mane.

Dengan 32 gol liga dalam 57 penampilan untuk raksasa Portugal, sulit untuk melihat masa depan cerah bagi bintang Uruguay itu.

Saat ini The Reds hanya merekrut pemain-pemain berkualitas, dengan penyerang Diogo Jota dan Luis Diaz keduanya merupakan permata dalam kebijakan transfer mereka baru-baru ini.

Namun hal ini tidak selalu terjadi. Faktanya, terakhir kali Liverpool mendatangkan pemain menyerang dari Benfica, itu menjadi salah satu rekrutan terburuk dalam sejarah klub.

Lazar Markovic, apakah kamu ingat dia? Dia belum selesai, dia baru berusia 28 tahun… tapi dia jelas belum memenuhi ekspektasi di Anfield.

Pada tahun 2014, The Reds berhasil mengalahkan persaingan dari Chelsea untuk merekrut remaja pendatang baru tersebut, yang telah membangun reputasi yang solid di seluruh Eropa dan berharga £20 juta.

Markovic mengatakan kepada para penggemar bahwa targetnya adalah memenangkan Liga Premier di musim pertamanya. “Saya menyaksikan setiap pertandingan (musim lalu Liverpool, dari Portugal) dan mereka bermain sangat brilian,” ujarnya saat itu.

3

“Sayang sekali mereka tidak memenangkan gelar – tapi saya harap kami bisa memenangkannya musim ini. Saya pergi ke Partizan dan memenangkan gelar. Saya pergi ke Benfica dan memenangkan gelar. Sekarang saya telah bergabung dengan Liverpool dan ingin memenangkan gelar 100 persen.”

Mantan bos The Blues Avram Grant, yang pernah menangani Markovic di Partizan Belgrade, mengatakan pada saat itu: “Saya dapat mengatakan bahwa, selain Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi, Markovic adalah salah satu talenta terbaik yang pernah saya lihat pada usia 19 tahun.

“Senang sekali bisa bermain dengan anak ini selama enam bulan. Dia punya potensi besar sehingga jika dia mengubah sikapnya saat latihan, dia bisa menjadi salah satu pemain terbaik Eropa di posisinya.

“Tapi dia masih muda, dia akan menjadi dewasa, dan tidak ada yang bisa menghentikannya.”

Peringatan spoiler: orang bisa menghentikannya. Markovic membuat 19 penampilan Premier League untuk The Reds, mencetak dua gol, dan hanya itu.

Kejadian yang paling terkenal terjadi saat pertandingan Liga Champions melawan FC Basel, di mana pemain Serbia itu dikeluarkan dari lapangan hanya 14 menit setelah masuk.

Tidak dapat memperoleh kembali uang yang mereka keluarkan untuk Markovic, Liverpool terpaksa mempertahankannya hingga 2019 meski hanya memasukkannya ke dalam satu skuad matchday setelah musim 2014/15 digunakan.

Dia dipinjamkan ke Fenerbahce, Sporting Lisbon, Hull dan Anderlecht, tetapi membuat total 40 penampilan liga dalam periode tersebut, mencetak empat gol.

3

Saat ini, pemain yang pernah dibandingkan dengan Messi dan Ronaldo, yang seharusnya berada di puncak karirnya, kembali ke awal mula di Patizan.

Ini bukan kutukan bagi pemain nomor 9 Chelsea, namun Nunez punya sejarah yang harus diatasi jika ia bergabung dengan Liverpool dari Benfica.