Sunderland memenangkan play-off League One untuk ketiga kalinya, mengalahkan Wycombe Wanderers di Wembley untuk mengakhiri masa empat tahun mereka di divisi ketiga Inggris.
Wembley memekakkan telinga ketika 46.000 pendukung Sunderland dan 22.000 Wycombe bersorak dengan harapan tim mereka bergabung dengan tim promosi Rotherham United dan Wigan Athletic di Championship.
7
Hanya satu poin yang memisahkan Chairboys dan Black Cats menjelang babak penentuan, dengan pertemuan terakhir mereka di liga berakhir 3-3 dalam pertandingan ketat di Adam’s Park.
Baik manajer Gareth Ainsworth dan Alex Neil sebelumnya telah mencapai promosi di Wembley, yang pertama bersama Wycombe pada tahun 2020 dan yang terakhir dengan Norwich City pada tahun 2015.
Pertandingan ini juga merupakan penggunaan VAR pertama di final play-off League One, menyisakan banyak ruang untuk beberapa perubahan dalam cerita play-off.
Mackems segera keluar dari jebakan, dengan tendangan bebas Pritchard yang melengkung melebar dari gawang.
Dan tak lama kemudian, dominasi awal Sunderland membuahkan hasil.
Lulusan akademi Sunderland Elliot Embleton menyerang di tengah lapangan untuk memasukkan bola dari luar kotak penalti.
7
7
Upaya pemain berusia 23 tahun itu langsung melewati kiper Wycombe David Stockdale, yang tertangkap seperti kelinci di lampu depan saat anak muda itu mendatanginya.
Kiper Sunderland Anthony Patterson relatif tidak terganggu sepanjang babak pertama, melakukan beberapa penyelamatan nyaman ketika Wycombe mencoba keluar dari area pertahanan mereka sendiri.
Setelah jeda, tim asuhan Alex Neil berjuang untuk mendapatkan kembali keunggulan mereka saat Wycombe bangkit dengan kuat setelah babak kedua dimulai.
Pencetak gol terbanyak ketua Sam Vokes memiliki peluang emas setelah kesalahan pertahanan dari Black Cats saat jam menunjukkan menit ke-60, tetapi pada akhirnya tidak dapat memahami bagaimana ia ingin menguasai bola melewati Paterson.
7
Tidak lama kemudian, Sunderland mendapat hadiah penalti, dengan Wearsiders hanya mendapat hadiah tendangan sudut setelah VAR digunakan untuk pertama kalinya dalam pertandingan tersebut.
Saat pertandingan memasuki 15 menit terakhir, Ainsworth melepaskan legenda EFL Adebayo Akinfenwa, dengan pemain berusia 40 tahun itu menandai pertandingan terakhirnya sebelum pensiun dari 20 tahun karirnya.
Namun sayangnya bagi tim Buckinghamshire, hal itu tidak memberikan dampak yang mereka harapkan untuk membawa jimat mereka ke akhir dongeng.
Tak lama setelah pemain pengganti Akinfenwa, pemain Sunderland Ross Stewart menjentikkan bola dari tepi kotak penalti untuk melewati pertahanan Wycombe ke sudut bawah – menandai gol kelimanya melawan Chairboys musim ini.
7
7
The Black Cats telah lama mengasosiasikan Wembley dengan patah hati dan gagal dalam dua upaya sebelumnya untuk keluar dari divisi tersebut melalui babak play-off.
Dan kemenangan hari Sabtu benar-benar merupakan contoh tiga kali lipat pesona, dengan mantan tim Liga Premier itu mengakhiri kutukan mereka di Wembley untuk mengamankan promosi ke Championship untuk pertama kalinya dalam empat tahun.
Akhirnya, Sunderland berhasil melepaskan diri dari belenggu League One mereka.
Taruhan Akhir Pekan Ini
Taruhan Langit: 1+ tendangan sudut dilakukan oleh masing-masing tim di tiap babak dari 10 pertandingan PL @ 200/1 – BERADA DI SANA
18+. Ketentuan berlaku. Begambleaware.org
