Hingga saat ini, presiden UFC Dana White selalu menepis pertanyaan mengenai siapa yang mungkin dihadapi Conor McGregor saat kembali dari istirahat karena cedera.
‘Notorious’ mengalami patah tulang tibia dan fibula di UFC 264 pada Juli 2021 dan telah pulih, dengan pertarungan kembalinya diperkirakan akan berlangsung akhir tahun ini.
Ketika kembalinya bintang terbesarnya semakin dekat, bos UFC akhirnya memberikan pendapatnya tentang siapa yang dia ingin lihat wajah McGregor ketika dia kembali ke oktagon.
“Saya sangat menyukai (Michael) Chandler vs Conor setelah pertarungan terakhir Chandler. Ada banyak pertarungan yang harus dilakukan. Saya tidak tahu apakah ini pertarungannya. Kita lihat saja seperti apa lanskapnya saat Conor kembali,” kata Putih Olahraga TMZ.
Chandler telah menjadi berita utama sejak menandatangani kontrak dengan UFC tahun lalu dan telah membuktikan dirinya sebagai salah satu petarung kelas ringan terbaik di dunia.
Di UFC 274 pada bulan Mei, ia mengalahkan Tony Ferguson dengan tendangan depan ke wajahnya sebelum melompat ke mikrofon dan memberikan pidato pasca-pertarungan yang epik.
4
4
Mantan juara Bellator tiga kali itu menggunakan momen besarnya untuk mengungkapkan kesediaannya naik ke kelas welter untuk bertarung dengan ‘Mystic Mac’ dan bos UFC menyukai gagasan itu.
“Saya hanya mengatakan setelah wawancara (ctagon) terakhirnya, pertarungan terakhirnya, nomor 8 Conor. Nomor (Michael) 5. Sangat masuk akal sekarang,” kata White.
Ini adalah pertarungan yang juga diminati McGregor, karena mantan juara dua kelas UFC itu menggunakan media sosial untuk menanggapi Chandler yang memanggilnya di UFC 274.
“Saya akan menerima pukulan telak dari pria ini, tidak diragukan lagi. Pertunjukan kembang api. Saya juga suka teriakan 170. Dia menjatuhkannya,” tulis McGregor di Twitter.
4
“Saya benar-benar siap melawan orang ini suatu saat dalam karier saya. Saya melihatnya terjadi setelah malam ini. Selamat atas kemenangan bagus Michael dan barnstormer lainnya.”
Pemain berusia 33 tahun ini tidak kekurangan pilihan karena Charles Oliveira memanggilnya menyusul kemenangannya atas Justin Gaethje di kartu pertarungan yang sama.
McGregor telah menyatakan keinginannya untuk bersaing di kelas 170 pound dengan targetnya adalah juara divisi saat ini Kamaru Usman.
Masih harus dilihat apakah White akan menyetujui pertarungan antara ‘The Nigerian Nightmare’ dan McGregor, yang meskipun menjadi bintang besar akan sulit dijual dalam perebutan gelar karena ia hanya meraih satu kemenangan sejak 2016.
