Oleksandr Zinchenko dipuji ‘luar biasa’ oleh Pep Guardiola dan rekan setimnya di Man City di tengah hubungan transfer Arsenal, Newcastle dan Everton – delapan tahun setelah Arsene Wenger meminta Gunners mengontraknya

Mengatakan ini adalah musim yang sulit bagi Oleksandr Zinchenko akan menjadi pernyataan yang meremehkan.

Meskipun memenangkan gelar Liga Premier dengan Manchester City, itu dimainkan di tengah perang berkecamuk di negara asalnya Ukraina.

Dan ketika tim nasionalnya bertandang ke Skotlandia untuk pertandingan semifinal play-off Piala Dunia awal pekan ini, pemain serba bisa berusia 25 tahun itu menginspirasi timnya untuk meraih kemenangan emosional 3-1 di Hampden Park.

Itu berakhir di final dengan Wales pada hari Minggu, dengan pemenang mengetahui kemenangan akan membuat mereka lolos ke Piala Dunia di Qatar.

Dan musim panasnya bisa menjadi lebih penting, dengan potensi transfer di depan mata.

Laporan bahwa Man City dikatakan mendekati penandatanganan bek kiri Brighton Marc Cucurella akan melihat peluangnya bermain di pertahanan – yang bahkan belum tentu posisi favoritnya – berkurang.

Zinchenko yang cenderung berkembang paling baik saat bermain di lini tengah, terutama untuk negaranya, dikatakan menarik minat beberapa klub Liga Inggris, termasuk Newcastle dan Everton.

Hal ini menurut Atletikmenyatakan bahwa pemenang Liga Premier empat kali dapat meninggalkan Manchester selama jendela transfer ini.

5

Tim lain yang sangat terkait dengannya adalah Arsenal, di mana dia bisa bersatu kembali dengan mantan pelatih City Mikel Arteta.

Hubungan dengan The Gunners datang delapan tahun setelah dia pertama kali diinginkan oleh warga London utara, dengan bos legendaris mereka Arsene Wenger menuntut agar pemain berusia 17 tahun itu ditandatangani.

“Dua tahun lalu, Arsene Wenger menelepon saya,” kata Sandor Varga, perwakilan sang pemain, kepada surat kabar Rusia Sovetskiy Sport.

“Zinchenko saat itu berusia 17 tahun dan Shakhtar bermain melawan Arsenal di UEFA Youth League. Arsene menonton pertandingan itu dan langsung menelepon saya dan berkata: ‘Saya butuh Zinchenko’.

5

“(Arsenal) mengajukan tawaran tetapi ada beberapa masalah dan kemudian Zinchenko ditemukan oleh banyak orang.”

Sebaliknya, pemain muda Shakhtar pindah ke FC Ufa dan tampil mengesankan untuk Ukraina di Euro 2016, yang kemudian membuat Guardiola mengambilnya.

Kyle Walker baru-baru ini memuji rekan setimnya dan, ketika ditanya tentang kemampuan teknisnya, menilai dia lebih tinggi dari Kevin De Bruyne. Ini adalah pujian yang tinggi.

“Kemampuan teknis, tidak dalam urutan apa pun karena saya tidak ingin menempatkannya dalam urutan apa pun,” kata Walker Michael Timb.

5

“Tiga besar saya adalah: Zinchenko, Mahrez, (Bernado) Silva.”

Di Ukraina, dia menambahkan: “Dia luar biasa, dia luar biasa. Dua sentuhan, tenis kepala, (Teqball), dia luar biasa. Jadi, sangat bagus.”

Dan Guardiola juga selalu memuji bek kiri daruratnya, memuji sikapnya yang ‘luar biasa’ ketika dia hampir pindah dari klub beberapa tahun lalu.

“Luar biasa adalah satu-satunya hal yang bisa saya katakan,” kata Guardiola pada 2019. “Oleks menunjukkan kepada saya betapa pentingnya dan berharganya menjadi orang baik.

5

“Pada awal musim dia hampir pindah, dan saya tidak pernah melihat dia memiliki satu wajah buruk atau satu sesi latihan yang buruk darinya.

“Beberapa pemain ingin menunjukkan kepada saya betapa kecewanya mereka, tetapi Zinchenko justru sebaliknya. Ketika itu terjadi, Anda akan selalu bermain dengan baik.

“Dia akan memiliki karir yang panjang, semoga di sini (di City)!”

Jika waktunya di Manchester benar-benar berakhir musim panas ini, itu belum tentu selama yang diprediksi Guardiola.

Tapi, setelah memenangkan sepuluh trofi selama waktunya di Stadion Etihad, itu tidak diragukan lagi sukses.