Michael Gray berbagi kegembiraan para penggemar Sunderland saat mereka memastikan promosi ke Kejuaraan di Wembley – tetapi mantan bintang Black Cats itu juga mengeluarkan peringatan menjelang musim depan.
Sisi Alex Neil mengalahkan Wycombe Wanderers 2-0 untuk mengakhiri masa empat tahun mereka di tingkat ketiga Inggris, dan akhir Sunderland meletus dengan emosi dan lega saat peluit akhir dibunyikan.
Gray, yang meliput pertandingan untuk talkSPORT, selalu mendukung Sunderland dan bermain untuk tim utama mereka antara tahun 1992 dan 2004 setelah lulus dari akademi Black Cats.
Ko-komentator talkSPORT ini juga tahu persis bagaimana rasanya kalah di final play-off, setelah menggagalkan penalti menentukan melawan Charlton Athletic pada 1998.
Dan kelegaan yang dia rasakan untuk klubnya setelah mereka akhirnya menang di Wembley terlihat jelas.
“Yah, aku bernafas, wow itu istimewa,” Gray berhasil berkata, menahan air mata saat dia menyerap apa yang baru saja terjadi.
“Hanya untuk melihatnya di depan kami di Wembley. Saya tidak berpikir itu akan pernah terjadi, Anda hanya memiliki harapan bahwa segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan Anda.
“Sungguh sekelompok pemain. Alex Neil datang di pertengahan musim, apa yang telah dia capai di klub sepak bola ini, klub sepak bola saya.
4
4
Paling banyak dibaca di Championship
“Mereka tidak pernah pantas berada di League One sejak awal, kami harus menghabiskan empat tahun di sana dan kami melakukannya dengan cara yang sulit. Dan sekarang mereka mendapat kesempatan untuk merayakannya dengan para penggemar Sunderland, sungguh menakjubkan.”
Tetapi sementara mantan pemain itu sangat senang bahwa klubnya akhirnya lolos dari League One, Gray juga menekankan pentingnya hierarki klub untuk tidak melewatkan kesempatan untuk membangun kemenangan pada hari Sabtu.
Ada kebingungan musim ini tentang siapa pemilik Black Cats, dengan banyak pemegang saham ikut campur dan tidak jelas seberapa banyak suara yang dimiliki masing-masing pihak atas kejadian di Stadium of Light.
Dan itu adalah sesuatu yang menurut Gray perlu diperbaiki dan tidak diabaikan hanya karena mereka telah dipromosikan.
4
“Kami berada satu mil jauhnya (dari kembali ke Liga Premier),” kata Gray.
“Kepemilikan klub, yang belum stabil. Siapa yang mengontrol siapa yang datang ke klub? Siapa yang pergi?
“Dan klub itu sendiri perlu tahu ke arah mana klub sepak bola ini akan pergi karena mereka (para penggemar) pantas mendapatkannya. Berapa banyak orang yang membawa 46.000 orang ke Stadion Wembley?
“Mereka seharusnya tidak berada di League One, dan mereka ada di sana karena kesalahan demi kesalahan. Sekarang mereka terlihat berada di jalan yang benar menuju kesuksesan.”
Dia menambahkan: “Dan jika mereka mulai melakukan sesuatu dengan benar dan mereka mewujudkannya, itulah yang dapat Anda capai.”
