Joshua Buatsi memiliki peluang untuk meraih gelar kelas berat ringan saat ia menghadapi Craig Richards dalam pertarungan domestik tingkat tinggi di O2 akhir pekan ini.
Pemain berusia 29 tahun ini adalah peraih medali perunggu Olimpiade yang sejauh ini mencatatkan rekor 15-0 dalam karir profesionalnya dengan 13 KO.
Pada tanggal 21 Mei, Buatsi dan Richards memperjuangkan hak untuk menghadapi juara dunia akhir tahun ini.
Awalnya Saul ‘Canelo’ Alvarez diperkirakan akan bertarung di London pada bulan Desember dan pemenang pertarungan ini bisa jadi adalah lawannya, namun kekalahannya dari Dmitry Bivol membuat gagasan tersebut bergantung pada kontrak pertandingan ulang, kapan pun itu terjadi.
Bintang tak terkalahkan ini lahir di Ghana dan pindah ke Croydon, London pada usia sembilan tahun. Dia menjadi berita utama dengan penampilannya di Olimpiade Rio pada tahun 2016 dan Floyd Mayweather mencoba mendaftarkannya ke badan promosinya, Mayweather Promotions.
Sebaliknya, ia memilih untuk bekerja sama dengan sesama warga Inggris yang telah mencapai puncak – dan menandatangani kontrak dengan tim manajemen 258 milik Anthony Joshua.
“Di Olimpiade, Mayweather memberi saya nomor dan berkata ‘jika Anda ingin menghasilkan lebih banyak uang, hubungi nomor ini.’ Saat ini saya berpikir biarkan saya memenangkan medali terlebih dahulu,” kata Buatsi kepada Sky Sports.
“Saya akan menelepon nomor ini, tapi belum. Kembali ke Inggris, menyelesaikan gelar saya dan tim manajemen Joshua, kami berhubungan dan saya menyukai pembicaraan mereka.
6
“Tim yang sangat kecil, namun tim yang efisien. Mereka melakukan pekerjaan yang sangat baik dengan saya sendiri, Lawrence Okolie, Ramla Ali, Souleymane Cissokho dari Perancis; mereka melakukan pekerjaan yang baik dengan kita semua.
“Saya senang berada di tempat saya bersama mereka. Dalam aspek itu, Joshua membentuk tim yang kami kelola. Hubunganku dengan Josh (AJ), seperti panggilan telepon. “Kak, inilah situasi yang aku alami. apa yang akan kamu lakukan Apa yang kamu pikirkan tentang itu?’
“Saya akan melihat apa yang dia lakukan dan kemudian saya akan berkata, ‘Oke, jelaskan kepada saya mengapa hal itu berhasil atau mengapa Anda membuat keputusan ini atau tidak.’
“Ada hal-hal yang tidak tercatat yang juga kami bicarakan yang tidak berhubungan dengan tinju. Mendapatkan nasihat dari orang-orang memang baik, tetapi lebih baik mendapatkannya dari orang-orang yang pernah ke sana dan melakukan hal itu.
6
Namun, mendapatkan perhatian dari salah satu petinju terhebat sepanjang masa, juara dunia multi-weight di Mayweather merupakan suatu sensasi tersendiri bagi Buatsi. Namun waktunya tidak tepat.
“Tidak ada hasil apa pun,” kata Buatsi kepada ESPN tentang percakapan dengan Mayweather. “Mereka menelepon saya dua minggu setelah Olimpiade dan saya bilang saya harus kembali ke universitas dan menyelesaikan gelar saya, dan di sanalah saya tertinggal. Mereka tidak pernah menghubungi saya lagi dan saya tidak akan mengejarnya.”
“Sejujurnya, saya selalu berencana untuk tinggal di Inggris. Saya berbicara dengan tim Floyd Mayweather beberapa kali, tapi tidak lebih jauh. Floyd mengatakan beberapa hal yang sangat baik dan itu luar biasa. Money Man menyebut saya sebagai juara dunia masa depan dan lihatlah Saya brilian dan saya tidak pernah mengira hal itu akan terjadi pada saya.”
Buatsi meraih perunggu di Olimpiade dan menjadi profesional pada musim panas 2017. Ia kini sudah memasuki lima tahun karirnya, namun cedera menghalanginya untuk bertarung lebih lama lagi.
Kepindahan ke Amerika untuk berlatih bersama Virgil Hunter setelah mengalahkan Marko Calic pada tahun 2020 kembali mempercepat harapannya untuk menjadi juara dunia.
6
“Setelah pertarungan itu (dengan Marko Calic) saya langsung berangkat ke Amerika dua minggu kemudian,” kata Buatsi.
“Pertarungan itu membuat saya memikirkan beberapa hal dan menurut saya langkah Amerika ini baik bagi saya. Saya menikmatinya dan saya yakin kita akan melihat sedikit demi sedikit apa yang telah saya pelajari pada tanggal 21 Mei.
“Saya sudah mengatakannya sejak lama sebagai seorang amatir bahwa saya ingin berlatih bersama pria ini suatu hari nanti. Seiring berjalannya waktu dari karier amatir hingga profesional, ada seorang pria di tim saya yang bekerja dengan Virgil, jadi mudah bagi mereka untuk memfasilitasinya.
“Setelah pertarungan Calic saya katakan saya tidak bisa meninggalkan setiap pertarungan dengan wajah bengkak jadi saya harus beralih ke pemain bertahan yang jenius,” tambahnya.
6
Di bawah bendera juara dunia kelas berat dua kali Joshua, Buatsi merasa terhubung dengan sesama atlet Olimpiade sangat penting dalam perjalanannya.
“Saya kehilangan hadiah utama di Olimpiade dan menjadi profesional berarti menjadi juara dunia,” katanya.
“Saya tidak bisa mengatakan berapa lama waktu yang saya perlukan untuk mencapainya, tapi itulah tujuannya. Bagi Anthony Joshua, hal itu terjadi pada saat yang tepat dan dia melakukannya dalam waktu kurang dari empat tahun.
“Saya memilih AJ dan timnya untuk mengelola saya karena dia berasal dari latar belakang Olimpiade yang sama dan telah melakukannya dengan sangat baik sejak saat itu. Mereka akan tahu cara berpindah ke peringkat profesional secara komersial dan telah belajar cara mengelola peraih medali Olimpiade. manajemen.”
6
Joshua mengatakan bahwa Buatsi memberinya banyak nasihat di dalam ring seperti yang ia berikan kepada sesama atlet Olimpiade dan percaya bahwa keyakinan petinju kelas berat ringan itu adalah bagian besar dari upayanya meraih kejayaan.
“Buatsi menghubungi saya sebelum saya bertanding dan juga memberi saya nasihat,” jelas AJ.
“Dengan Buatsi, kenapa dia bisa melakukan hal-hal hebat di tinju adalah karena keyakinannya pada Tuhan, dia punya alasan.
“Alasannya lebih besar dari tinju. Apa yang saya yakini adalah melalui tinju, dia akan menggunakan platformnya untuk maju dan melakukan hal-hal hebat setelahnya. Sisi kasarnya hanya untuk memenuhi takdir dan tujuannya dan dia harus melakukannya dengan berjuang.”
Sejauh ini bagus untuk Buatsi, tapi Richards tidak diragukan lagi menghadirkan ujian terberat dalam karirnya hingga saat ini akhir pekan ini. Jika dia menang, prospek di sisi lain pertarungan terlihat menarik.
