Kemenangan KO terakhir Muhammad Ali terjadi saat melawan pemain perancah Bradford yang kuat, Richard Dunn, yang meninggalkan ring tanpa penyesalan.
Pada saat pertarungan tahun 1976, The Greatest berusia 34 tahun dan memasuki masa pemerintahan keduanya sebagai juara dunia kelas berat.
Dua tahun sebelumnya, pada tahun 1974, Ali mengalahkan George Foreman untuk mendapatkan kembali mahkota di ‘Rumble in the Jungle’ dan kemudian muncul sebagai pemenang dari pertarungan trilogi ‘Thrilla in Manila’ dengan Joe Frazier pada tahun 1975.
Paruh pertama tahun berikutnya menyaksikan sang juara membuat tiga pertahanan dalam empat bulan melawan penantang yang lebih rendah.
Laga ketiga adalah melawan juara Eropa di Munich.
Bernd August dari Jerman berada dalam jalur untuk perebutan gelar dan harus memenangkan pertarungan terakhir dengan juara Inggris dan Persemakmuran untuk mengamankan tempatnya sebagai penantang Ali berikutnya.
Petenis Inggris, Dunn, bahkan tidak bisa mengabdikan dirinya sepenuhnya untuk tinju, dia tetap bekerja sebagai scaffolder sepanjang karirnya dan tidak mampu membayar untuk sparring partner.
Ini dianggap sebagai pertarungan yang sangat bisa dimenangkan bagi Augustus karena ia telah mengalami sembilan kekalahan dalam karirnya, sementara petenis Jerman itu hanya kalah dua kali sebelumnya.
8
Namun, Dunn punya ide lain dan menghasilkan performa terbaiknya, menghentikan Augustus dalam tiga ronde untuk merebut gelar Eropa dan menggantikannya melawan Ali.
Oleh karena itu, pada tanggal 24 Mei 1976, dialah yang melakukan perjalanan ke Munich untuk melawan The Greatest dan menjadi selebriti dalam semalam ketika pertarungan tersebut dikonfirmasi.
Dunn segera menjadikan dirinya terkenal di masyarakat setempat dan bahkan dikejutkan oleh episode This Is Your Life yang sedang dibangun.
Ali muncul di acara itu dan menggunakan kesempatan itu untuk menanggapi anggapan bahwa sikap Dunn yang selatan mungkin mengganggunya.
Pembicara fantastis yang terkenal itu menjawab, “Saya tidak peduli apakah itu kaki utara, kaki selatan, kaki timur, atau kaki barat, tidak masalah Anda berada di kaki mana jika saya menangkap Anda.”
8
8
Dalam pertarungannya sendiri, Ali terbukti benar.
Dunn memberikan penjelasan yang bagus, mencoba segala yang dia bisa untuk mengganggu sang juara dan meninggalkan ring dengan mengetahui bahwa dia telah melakukan yang terbaik.
Namun pada akhirnya, dia dipecat secara signifikan dan mendapati dirinya terjatuh sebanyak lima kali.
Knockdown terakhir terjadi pada ronde kelima, ketika Dunn dijatuhkan oleh pukulan kanan pendek super cepat, yang kemudian diungkapkan Ali bahwa ia mempelajarinya dari grandmaster taekwondo Jhoon Rhee.
Rhee mendeskripsikannya sebagai ‘AccuPunch’ dan menjelaskan bahwa dia diajari oleh Bruce Lee yang legendaris, yang membuat Ali tertarik.
8
8
Idenya adalah bahwa ‘AccuPunch’ akan menjadi tembakan yang sangat cepat berdasarkan waktu reaksi manusia, yang harus dilakukan dengan sangat cepat sehingga sudah mendarat sebelum otak lawan dapat bereaksi untuk memblokirnya.
Meskipun tidak membocorkan seluruh rahasia teknik ini, Ali berkata: “Teknik ini dimulai tepat pada saat Anda memutuskan untuk memukul, dan tidak ada jeda waktu.
“Ini terjadi seketika. Ia bergerak dengan kecepatan luar biasa tanpa peringatan dan berakselerasi seperti peluru yang sedang terbang. Anda hampir tidak dapat melihatnya.”
Setelah terkena pukulan tangan kanan yang sangat cepat, Dunn bangkit dengan kaki yang tidak stabil dan wasit Herbert Tomser dengan penuh belas kasihan melambaikan tangan untuk menghentikan pertandingan saat Ali tampil pamer dengan memutar lengan kanannya dengan cepat untuk menggairahkan penonton Jerman.
Dunn tidak merasa malu jika kalah – faktanya, reaksinya justru sebaliknya.
8
8
Ketika ia pulang ke Bradford setelah KOd, ia diberi parade seolah-olah ia telah menang, dengan ribuan orang hadir untuk memberi selamat kepadanya saat ia berkeliling dengan mobil convertible.
“Itu adalah kejutan terbesar dalam hidup saya,” kata Dunn kemudian tentang sambutan sang pahlawan, “Saya tidak tahu harus berbuat apa, saya tidak tahu harus berkata apa. Saya tercengang.”
Bagi Ali, ini akan menjadi kemenangan KO terakhirnya dalam kariernya.
Ia sekali lagi menunjukkan kemampuannya yang terkenal dalam memprediksi pada ronde mana ia akan menyelesaikan pertarungannya. Salah satu sarung tangannya bertuliskan ‘Ali menang’, sementara yang lain bertuliskan ‘Putaran kelima’.
The Greatest memenangkan tiga pertahanan lagi dengan poin sebelum kalah dan merebut kembali gelar dalam dua pertarungan dengan Leon Spinks.
Ketika Ali kembali setelah itu, dia dipukuli habis-habisan oleh Larry Holmes dan Trevor Berbick, memaksanya untuk pensiun.
KO Dunn, dengan bantuan Bruce Lee, menjadi penyelesaian akhir Ali.
