Pada tahun 2017, Conor McGregor dan Floyd Mayweather berbagi salah satu pertarungan paling menguntungkan yang pernah ada.
Ini tetap menjadi film bayar-per-tayang tertinggi kedua dalam sejarah tinju setelah kemenangan Mayweather atas Manny Pacquiao.
Intriknya terletak pada apakah juara UFC dua kali dengan kekuatan pukulan McGregor dapat menyusahkan pemain hebat sepanjang masa itu atau tidak.
Mayweather bermaksud untuk meningkatkan rekornya menjadi 50-0, namun pada usia 40 tahun, dia menyadari bahwa karirnya dalam olahraga ini akan segera berakhir.
Meskipun petinju Irlandia itu tampil baik di ronde-ronde pembukaan, ia dengan cepat mendapati dirinya kesulitan untuk mengimbangi Mayweather yang berpengalaman secara fisik dan mulai kehabisan bensin.
Mayweather terus menekan McGregor dan seiring berlalunya waktu, McGregor tidak memiliki kekuatan untuk mundur karena kelelahan.
Pada ronde kesepuluh, rentetan serangan dari Mayweather membuat McGregor tersandung kembali ke tali dan pada saat itu wasit memutuskan untuk turun tangan.
Reaksi langsung McGregor menunjukkan bahwa keyakinannya pada dirinya tidak pernah goyah.
“Itu masih pagi, wasit. Saat itu masih pagi. Itu masih pagi,” kata McGregor kepada ofisial Robert Byrd.
4
4
Ketika McGregor dan Mayweather akhirnya bertemu di tengah ring setelah keputusan tersebut, McGregor mengatakan kepada pemenangnya: “Saya sering mengalahkan Anda di ronde-ronde awal. Namun ketenanganmu sangat bagus, permainan yang adil bagimu. Sedikit lebih awal, sedikit lebih awal.”
Dia tetap bersikeras bahwa keputusan itu diambil terlalu cepat – hal yang luar biasa.
Dalam wawancara pasca-pertarungannya, Mayweather mengungkapkan apa yang juga dia katakan kepada McGregor dan petinju Amerika itu mengatakan banyak hal positif tentang McGregor.
Mayweather mengungkapkan apa yang dikatakan pasangan itu setelah pertarungan: “Kami berbicara tentang dia sebagai pesaing yang tangguh dan saya pikir kami memberikan apa yang ingin mereka lihat kepada para penggemar.
“Saya mengatakan kepadanya bahwa saya berhutang budi kepada mereka (para penggemar) atas pertarungan Pacquiao, saya harus terus maju dan memberi mereka pertunjukan dan itulah yang saya berikan kepadanya.
“Dia jauh lebih baik dari yang saya kira. Dia menggunakan sudut pandang yang berbeda, dia adalah pesaing yang tangguh, namun saya menjadi orang yang lebih baik malam ini.”
4
Hampir lima tahun kemudian, Mayweather melakukan pukulan mematikan melalui pameran melawan nama-nama seperti Logan Paul, Don Moore dan Tenshin Nasukawa.
McGregor sedang dalam perjalanan kembali dari patah kaki yang dideritanya di UFC 264 Juli lalu. The Notorious berencana bertarung lagi dan menargetkan kembali ke Octagon.
Namun, Mayweather secara mengejutkan keluar pada pekan ini dan mengatakan bahwa ia berniat menjadi tuan rumah pertandingan ulang melawan McGregor pada 2023.
Orang Irlandia itu menanggapi dengan ragu-ragu dengan mengatakan dia tidak tertarik, tetapi waktu akan membuktikan apakah hal itu masih akan terjadi.
