Joe Joyce menggantikan Joseph Parker dengan mantan lawan Tyson Fury Christian Hammer saat ia kembali ke ring pada 2 Juli.

Joe Joyce akan bertarung dengan veteran kelas berat Christian Hammer pada 2 Juli saat ia bertarung untuk pertama kalinya sejak mengalahkan Carlos Takam setahun lalu.

‘The Juggernaut’ awalnya dijadwalkan untuk menghadapi mantan juara kelas berat WBO Joseph Parker, namun pertarungan tersebut kini diundur ke bulan September.

Sekarang berada di peringkat 1 WBO, pertarungan apa pun yang dilakukan Joyce saat ini adalah sebuah risiko karena ia saat ini berada di urutan berikutnya untuk memperebutkan gelar dunia WBO, yang saat ini dipegang oleh Oleksandr Usyk.

Meski begitu, ada sejumlah petarung yang didapuk untuk melawan pemenang rematch Usyk vs Anthony Joshua, termasuk mantan musuh bebuyutan Joyce, Daniel Dubois, yang kini menyandang gelar ‘biasa’ WBA.

Apa pun yang terjadi, jika Joyce tergelincir pada potensi ‘kulit pisang’ Christian Hammer, harapannya untuk meraih gelar juara dunia bisa berakhir.

Hammer memiliki banyak pengalaman di tingkat dunia tetapi satu-satunya kemenangan penting yang dia peroleh adalah melawan David Price dari Liverpool.

Selain itu, ia selalu dikalahkan oleh lawan tingkat tinggi, dikalahkan oleh pemain seperti Luis Ortiz, Alexander Povetkin, dan Tyson Fury.

Sebagai undercard, mantan juara dunia Zolani Tete dan Jason Cunningham akan bertarung memperebutkan gelar kelas bantam super IBF International dan Commonwealth, sementara favorit penggemar Callum Johnson dan Nathan Heaney kembali.

Dengan Joyce berada di posisi yang baik dalam pertarungan kelas berat saat ini, promotor Queensberry Frank Warren ingin pemainnya bangkit kembali setelah cedera.

“Yang paling penting adalah membuat Joe kembali aktif dan percaya diri setelah cedera,” kata promotor Frank Warren. “Christian Hammer adalah petarung berpengalaman yang akan memberikan ujian yang layak dan memberinya pertarungan yang bagus, tapi tentu saja kami berharap Joe bisa lolos dengan sukses dan kemudian mulai bersiap untuk pertarungan yang lebih besar di akhir tahun ini.

3

“Telah terdokumentasikan dengan baik bahwa niat kami adalah untuk menjodohkan Big Joe dengan Joseph Parker pada bulan September, namun Parker kini memilih untuk menandatangani kesepakatan promosi di tempat lain. Perjalanan Joe menuju perebutan gelar juara dunia tidak hanya bergantung pada Parker dan kami memiliki rencana dalam tempat untuk pertarungan besar baginya di musim gugur.”

Joyce, pada bagiannya, memperkirakan ini akan menjadi pertarungan yang menarik mengingat gaya permainannya.

“Saya sudah mengetahui tentang Christian Hammer selama beberapa waktu sekarang,” kata Joyce tentang tempat latihannya di Las Vegas. “Ia telah melawan semua orang, ini akan menjadi pertarungan yang bagus, ia maju ke depan dan itu akan menjadi menarik. Ini akan membuat saya siap untuk pertarungan berikutnya.

3

“Saya sudah berada di luar ring selama setahun penuh, jadi akan lebih baik jika saya membersihkan sarung tangan dan menghilangkan sarang laba-laba. Ini akan menjadi tahun yang besar, tahun ini dan tahun depan, dengan beberapa pertarungan besar dan saya baru saja harus berada di tempat yang tepat.

“Saya telah membawa diri saya ke tempat yang tepat dengan kamp pelatihan di sini untuk mengeluarkan yang terbaik dari diri saya.”