Kalimat ‘murahan’ yang dikutip Roy Keane ketika mencoba mengontrak mantan rekan setimnya di Manchester United Giuseppe Rossi di Sunderland dalam pertemuan yang ‘seperti adegan dari Goodfellas’.

Meyakinkan pemain yang pernah bermain untuk Manchester United untuk bergabung dengan tim promosi Premier League akan sulit bagi manajer muda mana pun, namun mencoba meyakinkan DELAPAN perwakilan juga merupakan tugas yang sangat sulit.

Itu adalah tugas yang dihadapi Roy Keane, yang berbicara manis saat ia mencoba meyakinkan striker Giuseppe Rossi untuk menolak tawaran menarik di seluruh Eropa untuk bertualang di timur laut Inggris.

Keane dengan panik mencari rekrutan baru saat ia mencoba membangun tim Sunderland yang siap bertahan di Liga Premier, dan Black Cats telah menjadi klub yo-yo dalam beberapa tahun terakhir sebelumnya.

Dan dalam diri Rossi, yang menjalani tiga tahun yang cukup lancar di Old Trafford, Keane dipandang sebagai pemain kunci dalam upaya tersebut.

Upaya mantan kapten Man United untuk merekrut pemain Italia-Amerika itu pada akhirnya tidak membuahkan hasil, namun pengalaman yang dia alami saat bertemu dengan Rossi dan perwakilannya mungkin membuat pria Irlandia itu bertanya-tanya apakah dia akan dituduh sebagai ‘pria lucu’ adalah…

“Saya mencoba mengontraknya ketika saya menangani Sunderland dan tidak berhasil adalah salah satu penyesalan terbesar saya,” kata Keane dalam otobiografinya The Second Half.

“Saya membuat janji untuk bertemu Giuseppe. Saya bertemu dengannya di sebuah restoran Italia. Dia tiba dengan sekitar delapan agen. Tiga di antaranya adalah orang Italia. Ayahnya juga tiba. Itu seperti adegan dari Goodfellas – maksud saya dalam arti yang baik.

“Saya berada di puncak klasemen dan mencoba membujuk Giuseppe untuk menandatangani kontrak dengan kami. Mereka berkata: “Jual kami Sunderland.”

4

‘Dan saya memberinya sebuah kalimat – itu akan menjadi sangat murahan atau dia akan menyukainya. Kami baru saja dipromosikan. Kami sepakat untuk membayar £8 atau £8,5 juta untuknya, jumlah yang sangat besar untuk seorang anak laki-laki yang tidak berbuat banyak.

Saya berkata: ‘Lihat Giuseppe. Saya memiliki band yang bagus di Sunderland. Tapi aku butuh seorang konduktor. Dan kamulah orangnya.’

“Mereka semua berbisik dan berbicara satu sama lain. Saya berpikir, ‘Ini akan berjalan dengan baik, atau dia tidak akan datang.’

“Pertemuan sudah kami selesaikan. Saya sangat senang dengan hal itu. Dia berkata, ‘Saya harus melihat pilihan saya yang lain’.

“Beberapa hari kemudian dia menandatangani kontrak dengan Villarreal. Dia menghubungi saya dan berkata, ‘Roy, terima kasih atas segalanya.’

4

Rossi, yang memiliki karir yang tidak dapat diprediksi, gagal mengesankan para pendukung Man United karena ia hanya membuat 14 penampilan untuk tim utama dalam tiga tahun di klub.

Namun, itu adalah insiden dalam sesi latihan yang mungkin mendorong Keane untuk mencoba mengontraknya nanti – Rossi secara mengesankan memenangkan rasa hormat Keane tanpa mengucapkan sepatah kata pun atau mengangkat tangannya. ..

“Giuseppe adalah orang Italia-Amerika dan saat pertama kali dia berlatih dengan tim utama, saya menjegalnya – saya pikir karena dia tidak mengoper bola kepada saya ketika saya berada dalam posisi yang lebih baik,” kata Keane.

4

“Dan dia menatapku – dia tidak mengatakan apa-apa. Tapi aku tahu dia berpikir, ‘Kenapa menidurimu?’

“Saya berbalik dan berpikir, ‘Saya menyukainya.’

“Jika dia mengatakan sesuatu, saya akan berlari ke arahnya. Tapi dia melihat ke dalam diriku dan pesannya jelas di wajahnya.

“Saya hampir menghampiri dan menjabat tangannya. Saya menyukainya sejak hari pertama.”