Marc Bircham adalah pahlawan kultus QPR yang mencetak gol untuk Kanada tanpa pernah menginjakkan kaki di negara tersebut, dan membeli ular setinggi 25 kaki sebagai maskot tim yang ‘menyerang pemain di ruang ganti’

Marc Bircham memperoleh Rekor Dunia Guinness karena menjadi pemain pertama yang mencetak gol di tingkat internasional tanpa menginjakkan kaki di negaranya sendiri – “dan saya masih mencium lencananya”.

Sayang sekali dia menyanyikan lagu yang salah, karena dia mendapat tatapan aneh dari rekan satu tim barunya ketika dia menyingkirkan God Save the Queen.

Pahlawan kultus QPR ini bergabung dengan talkSPORT untuk menghidupkan kembali beberapa momen paling gilanya, dan menjawab pertanyaan tentang bagaimana dia sebenarnya bisa mewakili Kanada meskipun lahir dan besar di London… dan hampir bermain untuk Wales.

Memulai karirnya di Millwall, ‘Birch’ kemudian bergabung dengan QPR di mana ia menjadi favorit penggemar, pahlawan kultus dan legenda klub sejati.

Dia mengatakan kepada talkSPORT bahwa bermain untuk Rangers dan kemudian kembali ke Loftus Road sebagai pelatih dan manajer sementara adalah mimpi yang menjadi kenyataan.

Dia dicintai oleh fans – yang masih menyanyikan lagu ‘We love you Bircham, you’ve got blue hair’ sebagai penghormatan – namun meski banyak fans yang menyebut dia sebagai salah satu pemain terbaik QPR, dia sepenuhnya sadar akan kehebatannya. tingkat.

Banyak yang akan bertanya-tanya bagaimana seorang warga London bisa bermain untuk Kanada, dia mengakui semuanya dimulai dengan pengetahuan bahwa dia tidak cukup baik untuk bermain untuk Inggris, jadi dia harus bermain untuk Wales.

Atau begitulah yang dia pikirkan…

6

“Di Olimpiade, kakek saya sering berkata, ‘bersoraklah untuk Kanada karena saya lahir di sana’ – keluarga saya pindah ke sana saat itu,” kata Bircham kepada Sports Bar.

“Ketika mereka kembali (ke Inggris), mereka singgah di Wales dan mengira mereka telah mendaftarkan kelahirannya di Wales, jadi saya dipanggil ke Wales.

“Saya dipanggil melawan Belgia dan sehari sebelum pertandingan mereka berkata, ‘Kami telah memeriksanya dan kakek Anda lahir di Winnipeg’.

“Hanya secara kebetulan saya pikir kami bermain melawan Fulham dan Paul Peschisolido bermain untuk Fulham dan sekretaris Kanada datang dan berkata, ‘Apakah Anda ingin bermain untuk kami?’

“Saya seperti, ‘erm, saya tidak tahu?’ Dia mengatakan mereka mengadakan kamp pelatihan di Amsterdam, jadi saya berkata, ‘Ya, saya akan mencobanya selama seminggu’.

6

Bircham kemudian masuk Guinness Book of Records ketika dia keluar dari bangku cadangan untuk mencetak gol pada debutnya untuk Kanada – yang kebetulan dijamu oleh Irlandia Utara di Belfast, yang berarti dia masih belum mengunjungi negara angkatnya.

“Saya orang pertama yang mencetak gol untuk negaranya tanpa menginjaknya,” kata Bircham sambil tertawa.

“Jadi debut saya adalah tandang ke Irlandia Utara dan saya salah menyanyikan lagu kebangsaan. God Save the Queen datang dan saya gagal – mereka (rekan satu tim) semua menatap saya.

“Saya masuk sebagai pemain pengganti, mencetak gol pertama saya, mencium lambangnya – sulit dipercaya.”

6

Bircham kemudian ditanya bagaimana reaksi pemain Kanada lainnya saat memasukkan pemain London itu ke dalam skuad?

Bircham menjawab: “Saya tahu lagu kebangsaan mendapat suguhan… karena saya mempelajarinya dari South Park!

“Kemudian setelah pertandingan, karena nama saya dieja Marc dengan huruf ‘c’, tentu mereka mengira saya dari Montreal dan Prancis.

“Mereka mengirim saya untuk melakukan pemberitaan pers dan semuanya adalah pers Prancis, jadi mereka berbicara kepada saya dan saya memberikannya ‘Je m’appelle Marc, J’habite a Londres.’

“Mereka berkata, ‘Bukankah Anda orang Prancis-Kanada?’ Dan saya berkata, ‘Saya bahkan bukan orang Kanada – saya belum pernah ke sana sebelumnya!'”

Tidak pernah melewatkan lelucon praktisnya, Bircham mengungkapkan bagaimana ia mendapat imbalan dari rekan satu tim internasionalnya dengan perjalanan dadakan ke toko hewan peliharaan.

6

“Itu adalah pertandingan untuk Kanada dan semua orang berusaha mengirim saya ke sana, tapi ketika saya masuk ke kamar saya, semuanya terbalik – tempat tidur, TV, lemari pakaian,” katanya. “Mereka pikir itu lucu.

“Jadi keesokan harinya kami berada di mal bersama Jim Brennan dan berjalan melewati toko hewan peliharaan. Ada ular piton sepanjang 25 kaki yang dijual, jadi saya berkata, ‘Ayo Jim, maukah kita membelinya?’

“Dia berkata: ‘Apa yang akan kita lakukan dengan ular piton?’ Saya berkata, ‘kami akan melakukan sesuatu tentang hal itu’. Harganya $250 jadi saya membelinya.

“Ketika kami kembali ke hotel, orang-orang itu sedang bermain kartu di kamar. Jadi saya masuk dan berkata, ‘Hai, tadi malam sungguh lucu,’ dan saya melemparkan ular piton itu ke lantai.

“Paul Stalteri, yang bermain untuk Tottenham pada saat itu, berkata, ‘oh, itu ular mainan’. Dia mendekat dan ular itu berdiri sedikit – ia benar-benar menjerit seperti seorang gadis dan di atas lemari pakaiannya melompat sambil menangis.

6

“Ada enam (pemain) di ruangan itu dan (ularnya) berada tepat di dekat pintu, jadi kami menutup pintu dan mereka melewatkan makan siang tim. Mereka menelepon ke bawah dan berkata, ‘Ada ular di kamar kami’, dan mereka seperti, ‘oh ya, bagus’.

“Mereka terjebak di ruangan itu selama dua jam!

Dia melanjutkan Olahraga Langit: “Ular itu seperti maskot kami. Kami mengadakan beberapa permainan dan kami membawanya.

“Orang Amerika punya maskot, mereka punya elang, jadi kami punya ular piton hidup – itu jauh lebih baik!

“Tetapi dia terus menyerang para pemain – itu agak tidak menyenangkan dalam pembicaraan tim di babak pertama!

“Kami akhirnya membawanya kembali ke toko hewan peliharaan, dan kami bahkan mendapatkan separuh uang kami kembali. Jadi itu bonusnya!”

Saya yakin rekan satu tim Anda sama senangnya… karena alasan yang berbeda!