Nottingham Forest kembali ke Liga Premier untuk pertama kalinya sejak 1999 saat gol bunuh diri Levi Colwill membuat mereka mengalahkan Huddersfield 1-0 di final play-off Championship.
Namun, pasukan Steve Cooper akan menghela nafas lega setelah selamat dari DUA penalti dari Terrier di akhir babak kedua.
9
Sering dikenal sebagai permainan paling berharga dalam sepak bola, final play-off Kejuaraan memberi Tricky Trees dan Terrier kesempatan untuk mendapatkan kembali status Liga Premier mereka sebelumnya.
Dan Forest-lah yang memulai dengan lebih baik dari keduanya di Wembley pada Minggu sore.
Pakaian East Midlands memiliki 86 persen penguasaan bola dalam 20 menit pertama pertandingan, dengan tim Yorkshire beruntung bermain dengan serangan balik.
Namun, tak lama kemudian, Forest memiliki peluang untuk membuka skor, dengan sundulan Ryan Yates dari tendangan bebas James Garner nyaris menutup, dengan bola melebar dari tiang Lee Nicholls.
Terlepas dari dominasi Tricky Trees, Huddersfield membersihkan garis mereka dengan baik dan secara teratur menempatkan Sorba Thomas di sayap kiri saat Terrier berusaha memukul lawan mereka saat istirahat.
Namun, saat waktu hampir habis, gol bunuh diri dari Levi Colwill memecah kebuntuan.
9
9
9
Garner kembali mencoba peruntungannya dengan melayangkan bola ke arah gawang dari luar kotak penalti.
Dan pemain pinjaman Chelsea Colwill tidak punya pilihan selain bergulat dengan Yates, bola datang darinya dan masuk ke belakang gawang timnya.
Setelah jeda, bos Huddersfield Carlos Corberán melakukan tiga perubahan – termasuk memasukkan Jordan Rhodes yang mencetak gol untuk Town di semifinal.
Forest mulai mengundang tekanan saat babak kedua berlalu, dan tak lama kemudian VAR beraksi untuk pertama kalinya.
9
9
Harry Toffolo masuk ke dalam kotak setelah bertabrakan dengan Jack Colback, dengan sang gelandang memotong pergelangan kaki bintang Terrier di menit ke-73.
Tapi teriakan penalti segera ditiadakan setelah insiden itu ditinjau, dan Toffolo malah mendapat kartu kuning.
“Dia benar-benar menangkapnya, itu pin. Penalti!” kata mantan manajer EFL Ian Holloway dalam komentar talkSPORT dari pertandingan tersebut.
“Maaf saya tidak benar. Ini kartu kuning terburuk yang pernah saya lihat dalam hidup saya.”
9
Namun, talkSPORT diberi tahu bahwa tidak ada cukup bukti untuk membatalkan keputusan tersebut.
The Terrier mendapat teriakan penalti lain yang ditolak tidak lama kemudian, dengan wasit Jon Moss – yang memimpin pertandingan terakhirnya – membabi buta ketika Max Lowe menendang kaki Lewis O’Brien.
Namun, insiden ini tidak dibawa ke VAR, dengan talkSPORT diberi tahu bahwa O’Brien tidak memiliki kendali penuh atas bola saat terjadi kontak.
Pada akhirnya, Forest bangkit di bawah tekanan, keunggulan 1-0 mereka cukup untuk mengamankan kembalinya mereka ke Liga Premier.
Itu adalah akhir yang sempurna untuk musim perubahan besar bagi Cooper’s Forest, yang berada di zona degradasi saat dia mengambil alih.
Akhirnya, penantian panjang klub untuk bermain di papan atas kembali usai.
9
