Rangers baru saja meraih kemenangan Eropa yang luar biasa ketika mereka menderita kekalahan adu penalti yang memilukan dari Eintracht Frankfurt di final Liga Europa di Seville.
Setelah kedua belah pihak bermain imbang 1-1, momen yang menentukan melihat mantan bintang Arsenal Aaron Ramsey mendapatkan penaltinya, dan Frankfurt kemudian keluar sebagai pemenang dengan skor 5-4 dalam adu penalti.
12
Penggemar Gers berada di alam mimpi ketika Joe Aribo memberi mereka keunggulan entah dari mana, pemain internasional Nigeria itu memanfaatkan pertahanan yang buruk sebelum memasukkan bola melewati kiper Frankfurt Kevin Trapp di awal babak kedua.
Namun tim Jerman tidak butuh waktu lama untuk menyamakan kedudukan, dengan Rafael Borre memanfaatkan umpan silang Filip Kostic yang gagal dihalau oleh Connor Goldson.
Final berlanjut ke perpanjangan waktu, dengan kedua belah pihak hampir meraih pemenang – Borre digagalkan oleh tantangan pemulihan brilian Calvin Bassey di babak pertama.
Namun, peluang terbaik untuk perpanjangan waktu jatuh ke tangan Giovanni van Bronckhorst ketika Trapp entah bagaimana menggagalkan upaya Ryan Kent di saat-saat terakhir dari jarak dekat.
Dan mereka menyesali peluang yang terlewatkan saat Frankfurt keluar sebagai pemenang.
Sedangkan bagi Rangers, penantian mereka selama 50 tahun untuk meraih mahkota Eropa terus berlanjut – namun mereka bisa bangga bisa mencapai sejauh ini.
12
12
Itu adalah pertandingan Rangers ke-19 di Eropa musim ini dan tim asuhan Giovanni Van Bronckhorst sekarang harus bersiap untuk final Piala Skotlandia hari Sabtu melawan Hearts di Hampden Park.
Optimisme Ibrox tinggi sebelumnya.
Itu adalah tim Rangers yang sama dari kemenangan semifinal atas RB Leipzig di Ibrox – Roofe yang fit kembali berada di bangku cadangan – dengan Aribo kembali bermain paling depan.
Puluhan ribu penggemar Gers melakukan perjalanan ke Spanyol, sebagian besar tanpa tiket, namun dalam acara tersebut mereka berakhir di sekitar dua pertiga dari stadion berkapasitas 42.000 penonton karena kedua kelompok penggemar berkontribusi terhadap suasana yang indah.
12
Itu adalah awal permainan yang panik.
Pertandingan ini mengalami jeda panjang ketika kapten Frankfurt Sebastian Rode membutuhkan perban untuk lukanya menyusul tantangan besar dari gelandang Gers John Lundstram.
Pada menit ke-20, kiper Rangers Allan McGregor membelokkan tendangan sejauh 20 yard dari Ansgar Knauff di sekitar tiang untuk menghasilkan tendangan sudut dan mereka bertahan dengan tidak meyakinkan.
Lima menit kemudian, dan tepat sebelum jeda air, Aribo menerima umpan dari Scott Wright dan melepaskan tembakan melengkung dari jarak jauh melewati tiang kanan Trapp.
Kembali datang pakaian Jerman. Setelah sepak pojok jatuh ke kakinya, upaya Jesper Lindstrom berhasil dihalau pemainnya sendiri, Kamada, dan berhasil dihalau.
12
12
Tim Glasgow maju ke depan dan Trapp menepis sundulan Lundstram dari tendangan bebas Borna Barisic yang melewati mistar gawang, namun sepak pojok tidak membuahkan hasil.
Frankfurt memulai babak kedua dengan baik. Tendangan yang dibelokkan oleh Lindstrom membuat McGregor salah kaki tetapi melaju melewati tiang, dengan Rangers mempertahankan tendangan sudut.
Pada menit ke-52, bek Light Blues Connor Goldson mungkin beruntung bisa lolos tanpa hukuman setelah peninjauan VAR untuk mendapatkan penalti ketika ia menantang Borre, setelah itu tembakan Kent melebar di sisi lain.
Kemudian terjadi ledakan biru di tribun penonton saat Rangers melanjutkan.
Djibril Sow melakukan peregangan untuk mendapatkan sundulan kembali ke gawangnya sendiri, bek Tuta terpeleset sehingga memungkinkan Aribo berlari dengan jelas dan mengarahkan bola melewati Trapp.
12
12
Impian Rangers sedang berjalan – dan kemudian dihentikan. Pada menit ke-67, tim Bundesliga itu kehilangan kiper ketika Rode memberikan umpan kepada Kamada dan dia mengangkat bola melewati kepala McGregor, tetapi juga masuk ke dalam gawang.
Namun, dua menit kemudian, Borre bergerak di depan Goldson dan Calvin Bassey dan menyundul umpan silang dari Kostic.
12
Momentum seakan berayun ke anak buah Oliver Glasner.
Ketegangan mulai terjadi dan ada desahan tajam dari pendukung Gers pada menit ke-88 ketika Kostic melepaskan umpan silang ke depan gawang McGregor dan berada dalam posisi offside.
Tak ada perubahan skor hingga jeda perpanjangan waktu, namun kaki sangat lelah.
Trapp menggagalkan upaya jarak jauh Barisic dan tendangan Kent yang dibelokkan, namun tembakan pemain pengganti Frankfurt Kristijan Jakic melambung di atas mistar.
Di sisi lain, Trapp melakukan penyelamatan brilian dari tembakan jarak dekat Kent dan kemudian penyelamatan bagus lainnya dari tendangan bebas Tavernier.
Kemudian datang adu penalti – yang dipadati oleh penggemar Rangers di akhir – tetapi pertandingan berakhir dengan patah hati bagi tim Liga Utama.
12
12
