Conor McGregor tidak hanya dikenal karena gerakannya yang mulus di segi delapan – dia juga menunjukkan refleks seperti kucing di luar kandang.
Ia bahkan terpaksa memamerkan pertahanan tingkat elitnya saat menjadi bagian dari penonton di acara utama UFC 184 pada tahun 2015.
Pria Irlandia itu, yang saat ini berada di ambang ketenaran, duduk di tepi kandang untuk menyaksikan Ronda Rousey mempertahankan gelar kelas bantamnya melawan Cat Zingano.
Zingano yang terlalu bersemangat menyerbu ke segi delapan sebelum melepas topinya dan melemparkannya ke arah McGregor, yang dengan ahli menyingkir dan menghindari pukulan yang tidak perlu ke wajah.
“Tidak ada daging sapi, saya harap tidak,” kata McGregor sambil tertawa saat membahas kejadian tersebut dalam wawancara dengan pertarungan MMA kemudian.
“Saya suka Kucing. Saya suka MMA wanita. Saya penggemar berat semua atlet wanita dan Cat adalah salah satu yang terbaik di antara mereka semua.
“Saya menyelipkan (topinya),” candanya. “Saya melihatnya datang dari jarak satu mil. Saya bisa saja menangkapnya, tapi ada beberapa penggemar yang beruntung di belakang saya, jadi saya berkata, ‘Saya akan membiarkan topi itu diambil .’
McGregor mengatakan dia merasa Zingano terlalu bersemangat selama berjalan di ring dan itu menyebabkan dia hampir menutup wajahnya dan Zingano menderita kehilangan gelar tercepat dalam sejarah UFC ketika dia dikalahkan oleh Rousey hanya dalam 14 detik.
5
McGregor memecahkan rekor itu pada akhir tahun itu ketika ia menjadi juara kelas bulu tak terbantahkan dengan mengalahkan Jose Aldo hanya dalam 13 detik.
“Itu lucu karena sebelum hal itu terjadi, saya pikir dia harus tenang,” katanya.
“Khususnya Ronda (Rousey), khususnya judo, ini tentang memanfaatkan momentum lawan untuk melawan mereka. Ketergesaan itu, ini tentang menggunakannya untuk melawan mereka dan memanfaatkannya, dan itulah yang terjadi.”
5
5
5
Beberapa hari setelah kekalahannya dari Rousey, Zingano melontarkan lelucon di media sosial tentang meluncurkan topinya ke McGregor.
“Conor McGregor maaf soal topinya, berusaha melakukan bagian saya untuk menjaga refleks Anda tetap tajam;) terima kasih telah mengatakan hal-hal baik tentang juara saya!”
McGregor menjawab: “Haha terima kasih Cat! Aku masih punya topinya juga haha!! Menantikan juara kembali.”
Zingano kalah dalam tiga dari empat pertarungan UFC berikutnya dan kemudian dikeluarkan dari UFC sebelum bergabung dengan promosi saingannya Bellator.
Pemain berusia 39 tahun itu saat ini sedang mencatatkan dua kemenangan beruntun di bawah bendera Bellator dan diperkirakan akan kembali melawan Pam Sorensen di Bellator 282 pada 24 Juni.
Selama periode itu, McGregor membuktikan dirinya sebagai bintang terbesar dalam sejarah MMA, tetapi ia kesulitan mendapatkan performa terbaiknya dalam beberapa tahun terakhir, dengan hanya meraih satu kemenangan sejak 2016.
Pemain berusia 33 tahun itu saat ini sedang berusaha memulihkan kebugaran penuhnya setelah mengalami patah tulang tibia dan fibula di UFC 264 pada Juli 2021.
McGregor, yang diperkirakan akan kembali beraksi di kelas welter akhir tahun ini, tidak kekurangan pilihan dengan potensi pertarungan melawan Kamaru Usman, Charles Oliveira, Michael Chandler, Nate Diaz dan Dustin Poirier yang semuanya tampaknya ada di meja.
