Brendan Loughnane yakin tahun 2022 akan menjadi tahun dimana dia tidak lagi dikenal sebagai orang yang menghina presiden UFC Dana White.
Pria Manchester ini telah mencapai banyak prestasi dalam olahraga MMA, namun dikenang oleh sebagian besar orang karena sesuatu yang gagal ia capai pada tahun 2018 saat penampilannya yang naas di Seri Penantang Dana White.
DWCS adalah pertunjukan yang mempertemukan para petarung satu sama lain saat mereka berusaha mendapatkan kesempatan di UFC. Namun, kemenangan tidak selalu cukup untuk memberi Anda kontrak UFC, karena yang terpenting adalah membuat White – sang bos besar – terkesan dengan penampilan Anda.
Setelah meraih kemenangan atas Bill Algeo, yang sekarang menjadi petarung UFC, Loughnane diabaikan oleh presiden promosi yang menyatakan bahwa dia tidak cocok untuk UFC karena sesuatu yang dia katakan di detik-detik terakhir pertarungan itu.
“Izinkan saya memberi tahu Anda apa yang tidak boleh Anda lakukan: Anda tidak datang ke sini, Anda tidak melakukan pertarungan seperti itu, dan Anda tidak melakukan double leg (takedown) dengan sisa waktu 10 detik dalam pertarungan, Kata White kontroversial saat menolak mengontrak Loughnane ke UFC.
Empat tahun kemudian, pemain berusia 32 tahun itu gagal memenuhi pengalamannya meski memiliki karir yang mengesankan di Professional Fighters League.
“Ternyata ini adalah bagian paling terkenal dalam karier saya di Seri Penantang ini,” kata Loughnane kepada talkSPORT.
“Itu adalah sesuatu yang akan saya pakai selamanya dan saya tidak bisa melepaskannya. Saat itu tahun 2018, jadi kita kembali ke empat tahun yang lalu, itu masih menjadi titik fokus karir saya, ini gila.”
5
5
Loughnane sangat ingin mengubah reputasinya di dunia MMA dengan menjadi juara di PFL dan mengklaim hadiah uang $1 juta yang menyertainya.
“Tahun ini kami akan mengubahnya. Fokus utamanya adalah Brandon Loughnane, juara Inggris, PFL musim 2022,” ujarnya.
Jauh dari perselisihannya yang terkenal dengan bos UFC, Loughnane sangat dihormati di dunia MMA dan dianggap sebagai salah satu petinju kelas bulu terbaik dalam olahraga ini.
Sayangnya, pemain Inggris, yang memiliki rekor 22-4, telah menghabiskan sebagian besar karirnya mencoba bekerja di perusahaan promosi yang, apa pun alasannya, tidak menginginkannya.
Sepuluh tahun yang lalu, Loughnane tampil di The Ultimate Fighter saat ia mencoba masuk ke UFC. Setelah gagal di semifinal, ia mendapatkan kesempatan untuk mendapatkan kartu TUF Finale, tetapi akhirnya kalah keputusan dari rekan senegaranya Mike Wilkinson.
5
5
Setelah bertahun-tahun ditolak UFC, Loughnane dengan senang hati menemukan rumah permanen bersama PFL, yang dengan cepat menjadi salah satu organisasi MMA terbesar di planet ini.
“Sejujurnya, saya mengambil sedikit risiko karena ketika saya merekrut mereka, mereka tidak memiliki bakat bahasa Inggris sama sekali,” katanya. “Mereka mempunyai beberapa orang baik, tapi saya adalah orang pertama dengan profil yang layak untuk pergi..”
Setelah menyaksikan PFL menyusun daftar pemain seperti Claressa Shields, Kayla Harrison, Anthony Pettis dan Rory MacDonald, Loughnane senang dia mengambil lompatan.
“Aku senang aku pergi,” katanya. “Mereka memperlakukan saya dengan sangat hormat, mereka adalah orang-orang hebat untuk bekerja, sejauh ini merupakan perusahaan terbaik yang pernah saya perjuangkan dan saya sangat menyukai staf pendukung dan cara mereka bekerja. Ini seperti mimpi yang menjadi kenyataan untuk berjuang demi orang-orang ini, sungguh.”
Loughnane melaju ke semifinal musim PFL 2021 sebelum menderita kekalahan split solution dari Movlid Khaybulaev dari Khabib Nurmagomedov.
Setelah gagal tahun lalu, Loughnane yakin dia akan berusaha sekuat tenaga kali ini dan memulai dengan baik ketika dia mengalahkan Ryoji Kudo melalui keputusan teknis dalam pertarungan pertamanya di musim reguler PFL 2022.
